日前，天問一號環(huán)繞器近火點再次經(jīng)過火星車巡視區(qū)域上空，拍攝了“祝融號”巡視區(qū)0.5米分辨率影像圖，圖中祝融號火星車行駛路線清晰可辨。
我國首次火星探測任務(wù)天問一號探測器（包括環(huán)繞器、著陸器、火星車等）及其發(fā)射使用的運載火箭由中國航天科技集團有限公司研制。截至3月24日，“祝融號”已在火星表面工作306個火星日，累計行駛1784米；天問一號環(huán)繞器在軌運行609天，距離地球2.77億千米。當(dāng)前，兩器運行正常。
圖片拍攝于2021年5月19日，火星車表面無沙塵覆蓋。
圖片拍攝于2022年1月22日，火星車表面存在明顯的沙塵覆蓋。
祝融號火星車也從火星表面?zhèn)骰刈耘恼?，相比剛剛著陸時拍的照片，可以看出火星車表面已積累了一層薄薄的沙塵。同時，通過火星車的遙測信息判斷，太陽翼的發(fā)電效率受到一定影響，但能源仍然充足。為了應(yīng)對沙塵覆蓋，火星車太陽翼進行了特殊設(shè)計，可采取多種措施應(yīng)對沙塵引起的發(fā)電效率下降問題，目前尚無需使用，當(dāng)前能源狀態(tài)足以支持火星車?yán)^續(xù)行駛并開展探測。
火星沙塵暴會直接影響火星車的能源獲取，一直備受關(guān)注。工程團隊持續(xù)通過天問一號環(huán)繞器中分辨率相機獲取的影像監(jiān)測火星沙塵天氣，發(fā)現(xiàn)從今年1月下旬開始，火星北緯60度以北區(qū)域開始出現(xiàn)明顯的風(fēng)沙活動現(xiàn)象。影像顯示，這一區(qū)域在今年2月份出現(xiàn)了局部沙塵暴，典型地物被大量沙塵所覆蓋，難以分辨。
目前，火星北半球已經(jīng)開始進入秋季。根據(jù)以往的探測資料分析，秋季是火星沙塵天氣多發(fā)季節(jié)，但目前在“祝融號”巡視區(qū)尚未觀察到明顯的沙塵天氣。
天問一號環(huán)繞器持續(xù)開展火星全球遙感探測，重點關(guān)注隕石坑、火山、峽谷、干涸河床等典型地貌和地質(zhì)單元，獲取高分辨率影像。今年3月7日，“天問一號”在對“杰澤羅”撞擊坑成像時拍攝到美國毅力號火星車，當(dāng)前位于其著陸點東南方向約200米處。（耿言 陳剛）
