2014年5月30日是“中星5A”（原“中衛(wèi)1號”）衛(wèi)星安全運(yùn)行16周年的紀(jì)念日。1998年5月30日，“中星5A”衛(wèi)星在雷雨中準(zhǔn)時(shí)升空，并成功定點(diǎn)在東經(jīng)87．5度赤道上空，7月30日正式投入運(yùn)營。“中星5A”是我國第一顆用長征系列火箭發(fā)射，并由我國自行經(jīng)營管理的先進(jìn)通信衛(wèi)星，它的成功發(fā)射，為保護(hù)和利用我國軌道資源、推進(jìn)我國衛(wèi)星通信事業(yè)發(fā)展，增強(qiáng)我國綜合國力做出了重要貢獻(xiàn)。
該星在投入使用不到一年的時(shí)間里，就承擔(dān)了國家公網(wǎng)和專網(wǎng)的通信業(yè)務(wù)，完成了某應(yīng)急通信演練、1998年亞運(yùn)會(huì)報(bào)道、英國首相布萊爾訪華、兩會(huì)報(bào)道等重大事件的臨時(shí)通信任務(wù)。隨著中星5A的成功發(fā)射，我國開始組建并鍛煉出了國內(nèi)第一支可以獨(dú)立完成衛(wèi)星測控技術(shù)的隊(duì)伍，形成了一套適合我國衛(wèi)星測控人員的管理方案，對培養(yǎng)測控隊(duì)伍的探索具有重要示范意義。作為當(dāng)時(shí)容量最大的一顆通信衛(wèi)星，“中星5A”的發(fā)射，為國內(nèi)電信企業(yè)和重點(diǎn)用戶解決了燃眉之急。其在軌運(yùn)行期間，還成功開拓境外市場，為我國及周邊國家和地區(qū)眾多的企業(yè)用戶提供服務(wù)，在相當(dāng)長的一段時(shí)間里，發(fā)揮了不可替代的作用。
16年過去了，“中星5A”衛(wèi)星經(jīng)受住了時(shí)間和歷史的考驗(yàn)，雖然已超出了設(shè)計(jì)壽命，但依然還在為國家做貢獻(xiàn)。希望“中星5A”衛(wèi)星能夠繼續(xù)安全運(yùn)行，延年益壽，再立新功。
