對于中國航天而言，2013年注定又是一個非常值得期待的年頭。嫦娥落月必將掀起全年繼神十飛天之后的又一航天熱潮，北斗進入了爆發(fā)前的短暫沉默期，但這個時期千頭萬緒，千鈞一發(fā)，并不輕松。數(shù)新年科技看點，還看航天。
嫦娥三號：只爭朝夕忙落月
今年下半年，中國航天科技集團公司將實施嫦娥三號的發(fā)射和軟著陸落月任務。作為兩種探測器的組合體，嫦娥三號將完成國際上首次著陸器和巡視器(月球車)的聯(lián)合探測，對月球開展著陸器的就位探測和月球車的巡視探測。
對中國人而言，在地外天體上實現(xiàn)軟著陸史無前例；對世人而言，這也是美國阿波羅計劃結束后重返月球的又一個軟著陸探測器。
嫦娥三號著陸器需要掌握著陸自主導航控制、著陸變推力推進系統(tǒng)、著陸緩沖系統(tǒng)、月面生存熱控系統(tǒng)等關鍵技術，巡視器則需要攻克自主導航巡視、月面生存熱控系統(tǒng)等關鍵技術，具有很高的技術難度。
“目前，我們已經(jīng)完成了正樣單機產(chǎn)品的研制和驗收，整個探測器的總裝和綜合測試，電磁兼容性(EMC)測試，著陸器和巡視器的釋放分離試驗，力學試驗等主線方面的工作。”嫦娥三號總設計師孫澤洲介紹說，在嫦娥三號首秀之前，研制人員還將進行熱平衡試驗和熱真空試驗，對關鍵環(huán)節(jié)進行模式強度測試，并與北京航天飛行控制中心聯(lián)合開展正樣1：1模飛演練。
可能很多人的心里都會犯點小嘀咕：大戰(zhàn)在即，這么多的試驗、這么滿的“檔期”，如此“折騰”，嫦娥三號這副“身子骨”吃得消嗎？對此，技術人員告訴記者，現(xiàn)在的各項試驗也好、測試也罷，更多的是一種“對話”，更像是在正式執(zhí)行任務之前進行的各項健康檢查，并不會給嫦娥三號增加負重練習，以確保嫦娥三號會以最佳的狀態(tài)、最充沛的體力精力執(zhí)行此次落月重任。
北斗導航：二期工程再“畫網(wǎng)”
2012年底，在連續(xù)三年的密集“織網(wǎng)”之后，北斗區(qū)域衛(wèi)星導航系統(tǒng)建設完成，正式向亞太及周邊地區(qū)提供連續(xù)、穩(wěn)定的區(qū)域導航服務，北斗系統(tǒng)一期工程畫上了圓滿的句號。
工程成功進入了一個節(jié)點，但北斗團隊卻沒有一刻停歇。在北斗研制團隊的老總們看來，新的一年雖然沒有北斗導航衛(wèi)星的發(fā)射任務，但他們肩上的擔子反而更重、操心的事情反而更多也更為關鍵。如果之前幾年一直在瘋狂“織網(wǎng)”，那么今年北斗團隊思考最多也忙活最多的事情恐怕就是一期“護網(wǎng)”和二期“畫網(wǎng)”。
導航服務對連續(xù)性、穩(wěn)定性、完好性近乎嚴苛的要求，決定了已經(jīng)建成的北斗區(qū)域衛(wèi)星導航系統(tǒng)的安全穩(wěn)定運行至關重要。因此，對一期工程在軌衛(wèi)星的有效管理和用心維護成為北斗研制團隊的一大重任。
“今年我們首先要做的就是保證在軌衛(wèi)星的安全可靠運行，為我國對外許下的系統(tǒng)安全穩(wěn)定提供導航服務的鄭重承諾做好保障。”北斗導航衛(wèi)星總指揮李長江表示，除此之外，該系統(tǒng)還將在原有基礎上布局幾顆備份衛(wèi)星，以增加系統(tǒng)穩(wěn)定性。備份星的技術狀態(tài)梳理、可靠性提升、元器件更換以及備份星的單機生產(chǎn)等問題也都提上了日程。
同時，按照北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)建設“三步走”的發(fā)展規(guī)劃，北斗全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)建設工作，即二期工程也正式啟動。建設方案需要各方科學規(guī)劃、協(xié)商確定，關鍵技術攻關需要抓緊突破，每一項工作都是亟待啃下的“硬骨頭”。只有先把二期的“網(wǎng)”畫好了，基礎打牢靠了，才能確保后續(xù)工作有條不紊地科學推進。
在北斗導航衛(wèi)星總設計師謝軍看來，北斗系統(tǒng)一期二期工程(也就是區(qū)域系統(tǒng)與全球系統(tǒng))之間必須要有效銜接，不能割裂，各干各的容易造成大量資源的浪費。而與之并重的則是要讓天上的北斗星座真正“接上地氣兒”，扎扎實實地發(fā)揮出衛(wèi)星導航服務的功效，通過推動衛(wèi)星應用，讓北斗導航可用、好用，讓國人乃至世人會用、愛用。
